Sesongstarten er en travel tid i ulike ligaer, der enkelte spillere må håndtere kravene ved å konkurrere på flere fronter. Med landskamper rett rundt hjørnet har det portugisiske landslaget offisielt offentliggjort troppen sin. Veteranen Cristiano Ronaldo er nok en gang tatt ut, og han beholder den ikoniske draktsett fotball med nummer 7.
Meningene om Ronaldos deltakelse er delte, og mange fans har vanskelig for å forstå beslutningen hans om å fortsette. Det er et sterkt bånd mellom Ronaldo og landslaget; ingen andre spillere i troppen har samme innflytelse som ham. Dessuten har ingen ung spiller ennå stått frem for å ta over plassen hans, og han er fortsatt den drivende kraften bak lagets kommersielle verdi. Selv om Lionel Messi fra det argentinske landslaget kunngjorde at han ville gi seg, har ikke denne avgjørelsen påvirket Ronaldos valg. Messi har sine egne karrierevurderinger og skal ta farvel med de argentinske fansen neste måned. Ronaldo fortsetter derimot å spille for Portugal, og har aldri gitt uttrykk for at han har til hensikt å legge opp. Faktisk signaliserte Ronaldo allerede i 2022 at han ikke ville gi seg med det første; det er verdt å merke seg at han snakket med NFL-stjernen Tom Brady i bare to minutter før Brady bestemte seg for å vende tilbake til banen.
Tom Brady, en av NFLs mest suksessrike quarterbacker, kunngjorde sitt comeback i en alder av 44 år. Ronaldo, som nå er 41 år, er fortsatt aktiv og ligger an til å sette rekorden som den eldste spilleren noensinne som er tatt ut til landslaget. Den Portugal drakt har en spesiell plass i hjertet hans, og han er fast bestemt på å opprettholde konkurranseformen for å kjempe for laget. Kritikk utenfra preller av på ham; det portugisiske landslaget trenger lederskapet hans for å oppnå bedre resultater.