Vinícius Júnior har vært en av spillerne som har slitt mest i Real Madrid tidlig i sesongen. I sommerens overgangsvindu utnyttet han interessen fra Arsenal til å sikre seg en kontraktsforlengelse på seks år med Real Madrid. Han er ikke villig til å gi fra seg draktsett fotball nummer 7 uten videre, og nekter å la lagkameraten Kylian Mbappé ta over det ikoniske nummeret.
Etter at han signerte denne langtidskontrakten, har imidlertid Vinícius Júnior levert en rekke svake prestasjoner. Han har mistet det brennende engasjementet han tidligere brukte til å ta til motmæle mot fansen, og spillet hans mangler nå den eksplosive intensiteten han tidligere viste. Real Madrid-fansen er raske med å uttrykke tvil og skjellsord, og er ivrige etter å kritisere spillere som underpresterer; gjennom klubbens historie har selv de største stjernene måttet tåle slik granskning fra supporterne. Vinícius Júnior ser kanskje på langtidskontrakten sin som en vanntett garanti, men det er Real Madrid som sitter med den endelige kontrollen over gyldigheten. Selv om kontrakten var belønningen for hans suksessfulle utvikling, er den ingen gyldig grunn til arroganse. Hovedtrener José Mourinho vil sannsynligvis miste tålmodigheten med ham, ettersom lagets resultater er hans fremste prioritet.
Sommerens overgangsvindu ga Vinícius Júnior en mulighet til å gå ut av komfortsonen, men han klarer ikke å kvitte seg med besettelsen av å konkurrere mot Kylian Mbappé. Mens Mbappé forblir upåvirket av Vinícius Júnior, gjelder ikke det motsatte; Vinícius Júnior blir sterkt påvirket av Mbappé. Real Madrid drakt setter ham i søkelyset, men den eksponerer ham også for hard kritikk og et svekket rykte. Siden Mbappé kom til klubben, har Vinícius Júnior gått seg vill i en spiral av konstante sammenligninger.