In diesem Sommer sind viele Spieler – einst als unantastbare Eckpfeiler ihrer Franchise-Teams betrachtet – zu Tauschobjekten geworden. Für Ja Morant zerschlug sich die ideale Entwicklung bei den Memphis Grizzlies, was schließlich zu einem Trade in der Offseason führte, der ihn zu den Portland Trail Blazers brachte. Seine siebenjährige Zeit in Memphis ist damit beendet; er hat sich von dem Basketball Trikots NBA verabschiedet, das die Anfangsphase seiner Karriere geprägt hatte.
Von Luka Dončićs Abschied von den Dallas Mavericks über Giannis Antetokounmpos Wechsel von den Milwaukee Bucks bis hin zu Ja Morants Abgang von den Memphis Grizzlies – dieser Sommer war geprägt von einer Welle an Stars, die jene Teams verließen, bei denen sie sich einen Namen gemacht hatten; keiner von ihnen blieb unantastbar. Nichts in der NBA bleibt für immer gleich, und Profispieler werden ständig an ihrem Marktwert gemessen. Ja Morant erlangte Bekanntheit beim NBA-Draft 2019, als er von den Memphis Grizzlies an zweiter Stelle ausgewählt wurde. Er startete seine Karriere mit enormer Entschlossenheit und machte sich in Memphis schnell einen Namen. Doch Arroganz und Kontroversen abseits des Spielfelds brachten ihn in Schwierigkeiten, während Verletzungen dazu führten, dass er aus dem Kreis der Elite-Spieler der Liga herausfiel. Obwohl die Grizzlies das ideale Umfeld für seine Entwicklung geschaffen hatten, verspielte Morant wiederholt sein Talent und sein Glück.
Morants Einsicht kam zu spät; er hatte in Memphis bereits zu viele Chancen vertan. Die Rückschläge zwangen ihn zur Reife, und er erkannte, dass er seine besten Jahre hatte verstreichen lassen. Er hätte sich nie träumen lassen, eines Tages das Portland Trail Blazers Teamtrikot zu tragen, doch nun kämpft er darum, seine Zukunft zu retten. Die Trail Blazers sind die zweite Station seiner Karriere; nun muss er sich an ein neues Umfeld anpassen und sich den ungewissen Herausforderungen stellen, die vor ihm liegen.