Dembélé, principal prétendant au Ballon d'Or 2025, a inscrit 35 buts et délivré 16 passes décisives lors de la saison 2024-25. Luis Enrique a mené l'équipe à cinq trophées : la Ligue des champions, la Ligue 1, la Coupe de France, la Coupe des Supercoupes et la Supercoupe de l'UEFA. L'ajout de ces honneurs a fait croire à l'unanimité aux fans portant des tenues de foot pas cher que Dembélé remportera le Ballon d'Or de cette année.
Depuis que Dembélé, qui portait le maillot des France, s'est blessé lors des éliminatoires européennes pour la Coupe du monde, les gens ont commencé à spéculer sur la possibilité pour Yamal de remporter le Ballon d'Or. Les sondages précédents montrent que l'écart entre Yamal et Dembélé est très faible. Les médias étrangers ont sélectionné l'équipe de l'année cette année : Dembélé, Yamal, Mbappé, Achraf, Pedri, Rafinha, Salah, Barella, Saliba, Lautaro et Vinicius.