I slutten av forrige måned ga Lionel Messi seg på det argentinske landslaget, og laget arrangerte en storslått avskjedsseremoni til ære for ham. Tidligere denne måneden kunngjorde Cristiano Ronaldo at han gir seg på det portugisiske landslaget, gjennom et avskjedsbrev – selv om han ennå ikke har tatt et formelt farvel med fansen ute på banen. Verken Lionel Messi eller Cristiano Ronaldo vil lenger være å se i internasjonale kamper, og de ikoniske draktsett fotball deres vil snart bæres av nye spillere.
Etter hvert som både Messi og Ronaldo har blitt eldre, har fansen i økende grad lært å verdsette betydningen av prestasjonene deres de siste årene. Ved å gi seg på landslaget i år, har begge lagt ambisjonene om å fortsette å konkurrere for nasjonene sine helt til side. Lionel Messi forlater det argentinske landslaget uten anger; han har vunnet alle de store mesterskapstitlene – fremfor alt VM i 2022, der han og de yngre lagkameratene sikret seg trofeet. For Cristiano Ronaldo er det én ting som gnager: at han aldri vant VM. Han innså også at han ikke lenger var en uunnværlig spiller for det portugisiske landslaget. Derfor valgte han et passende tidspunkt for å gi seg, og valgte å gå videre – og dermed legge presset og bekymringene fra landslagskarrieren bak seg.
For Lionel Messi har den Argentina drakt en helt spesiell plass i hjertet, og han valgte å ta farvel med landslaget på en gledesfylt og festpreget måte. Cristiano Ronaldos avskjed var derimot mer dempet, og besto av en enkel melding i sosiale medier. Selv om fansen kanskje ble overrasket over de ulike måtene de to legendene valgte å gi seg på, har begge til slutt forlatt sine respektive landslag på sine egne premisser.