Durante la cerimonia del Pallone d'Oro dello scorso anno, i riflettori erano puntati su Ousmane Dembélé, che ha conquistato il prestigioso riconoscimento individuale per la prima volta. Dopo aver partecipato a eventi simili in passato solo come spettatore, si è finalmente ritrovato al centro della scena in qualità di vincitore. Quest'anno, invece, è stato Harry Kane ad aggiudicarsi il Pallone d'Oro: un giocatore che rimane, per antonomasia, l'interprete ideale della maglie calcio numero 9.
Sebbene Ousmane Dembélé e Kylian Mbappé militino entrambi nella nazionale francese, i due approcciano la situazione con mentalità differenti. Negli ultimi due mesi, Kylian Mbappé aveva guadagnato terreno nella corsa al Pallone d'Oro, desideroso di portare il trofeo allo stadio Santiago Bernabéu. Purtroppo, le squadre in cui ha militato durante il periodo di valutazione non hanno conquistato alcun titolo importante; nonostante l'impressionante bottino di gol realizzati, l'assenza di trofei di squadra ha rappresentato una lacuna significativa. Mbappé ha persino considerato Dembélé come un rivale; del resto, in qualità di capitano della nazionale francese, non avrebbe certo espresso il proprio voto a favore di un compagno di squadra. Avendo già vinto un Pallone d'Oro in carriera, Dembélé non ha rimpianti per quanto riguarda i riconoscimenti individuali.
I traguardi personali di Ousmane Dembélé hanno da tempo superato quelli di Kylian Mbappé, ed egli è pienamente consapevole della propria collocazione nella gerarchia del Pallone d'Oro. Di conseguenza, nel mezzo del dibattito che circonda il premio, il Paris Saint-Germain ha preferito concentrarsi maggiormente sulla condizione fisica e sullo stato di salute dei propri giocatori. Dembélé nutre un profondo legame con la divisa Paris Saint Germain, club che ha segnato una svolta decisiva nella sua carriera. Una situazione analoga riguarda Harry Kane, che durante la sua esperienza al Bayern Monaco ha conquistato sia titoli nazionali che il Pallone d'Oro.