Van alle managers in de Premier League bevindt Michael Carrick zich in de meest precaire positie, nadat hij met Manchester United een desastreuze start van het nieuwe seizoen heeft doorgemaakt. Toch wordt één cruciaal feit vaak over het hoofd gezien: niemand houdt meer van Manchester United dan Michael Carrick. Ongeacht de kritiek van buitenaf blijft zijn diepgewortelde toewijding aan het Manchester United voetbalshirt onwrikbaar.

Na een 1–4 nederlaag tegen Como 1907 in de UEFA Champions League bleven talloze fans verslagen achter. Het kijken naar Manchester United is voor supporters een pijnlijke ervaring geworden, waarbij elk sprankje hoop onvermijdelijk teniet wordt gedaan door de eindstand. Michael Carrick, die het zelfvertrouwen dat hij aan het einde van vorig seizoen nog toonde inmiddels kwijt is, staat nu voor een uiterst lastige opgave in zijn vaste rol als manager. Eerder suggereerde Lisandro Martínez na een nederlaag nog dat de problemen bij de clubleiding lagen; onlangs wees Bruno Fernandes, na opnieuw een verliespartij, juist naar de trainerskwaliteiten van Carrick zelf. Carrick is zijn verantwoordelijkheid niet uit de weg gegaan en bood na de wedstrijd persoonlijk zijn excuses aan de fans aan – een schril contrast met de spelers, die hun eigen tekortkomingen niet lijken te erkennen, wat onder meer blijkt uit hun gebrekkige loopstatistieken tijdens wedstrijden.

De huidige selectie van Manchester United is inmiddels maar al te gewend geraakt aan de chaos, terwijl het clubbestuur het wisselen van de manager als de enige oplossing lijkt te zien. Michael Carrick weet dat zijn tijd dringt en wacht op het definitieve besluit van de club. Het iconische rode goedkope voetbalshirts, dat hem ooit zoveel vreugde bracht, zorgt er nu voor dat hij binnen de vertrouwde muren van Old Trafford met een golf van scepsis wordt geconfronteerd. Terwijl de buitenwereld zijn bekwaamheid uitsluitend beoordeelt op basis van de resultaten, ziet men over het hoofd dat hij in werkelijkheid degene is die het vurigst hoopt dat Manchester United weer zal opstaan.