Kontroversen rundt Cristiano Ronaldo falt sammen med Lionel Messis landslagspensjonering – et scenario som overgår selv de mest dramatiske filmmanus. Likevel var det nettopp dette som utspilte seg i fotballverdenen denne uken, noe som vakte sterke og delte meninger blant ulike tilhengerskarer. Selv om draktsett fotball til både Cristiano Ronaldo og Lionel Messi fortsatt er svært ettertraktede blant fansen, har karriereveiene deres tatt svært ulike retninger.
Lionel Messi har utelukkende fokusert på sin avskjed med landslaget og har ikke blandet seg inn i debatten rundt Cristiano Ronaldo. Uavhengig av situasjonene Cristiano Ronaldo har stått i med ulike lag, har Messi holdt seg utenfor. Selv om La Liga fremstilte dem som rivaler, er begge ikoner som fortjener fansens beundring. Både det portugisiske landslaget og Cristiano Ronaldo har gyldige argumenter; situasjonen kan derfor ikke reduseres til et enkelt spørsmål om rett eller galt. Cristiano Ronaldo mente at hovedtrener Jorge Jesus manglet integritet, noe som førte til hans sinnsdrevne beslutning om å forlate landslaget. På den andre siden klarte ikke Jorge Jesus å forutse dynamikken i kampen mot Norge, og han valgte å ikke sette Ronaldo på banen – en avgjørelse ment for å hindre at laget tapte. Til syvende og sist vil situasjonen kreve kompromiss eller ofre fra en av partene, der lagets resultater forblir den avgjørende faktoren.
Cristiano Ronaldos personlighet har en tendens til å komplisere sakene rundt ham, mens Lionel Messi konsekvent bringer tvilere til taushet gjennom sine prestasjoner. Ingen av spillerne er unge lenger; begge har gått inn i karrierens høst. Mens Cristiano Ronaldo fortsatt har muligheten til å vende tilbake til det portugisiske landslaget, har Lionel Messi offisielt takket for seg på det argentinske landslaget. Messi forstår betydningen av den Argentina drakt og håper på et samlet landslag i fremtiden. Cristiano Ronaldo har ikke viet saken samme grad av omtanke, men samhold er likevel avgjørende for det portugisiske landslagets fremtid.