Quando a seleção portuguesa de futebol iniciou a sua campanha na Liga das Nações da UEFA, o nome de Cristiano Ronaldo foi incluído na lista de convocados. No entanto, após os dois primeiros jogos da equipa, enfrentou reações diversas por parte do público. No segundo jogo, Ronaldo manteve-se no banco durante toda a partida; a sua icónica Camisolas de futebol 7 não chegou a entrar em campo.
O selecionador Jorge Jesus, ao assumir o comando da seleção nacional, deu prioridade aos resultados e à vitória sobre os adversários acima de tudo. Embora Ronaldo tenha sido convocado, o seu tempo de jogo efetivo dependia do desenrolar da partida. Enquanto tinha participado no jogo de estreia, a segunda partida foi frustrante para ele; realizou exercícios de aquecimento e estava ansioso por entrar em campo. Contudo, quando Jorge Jesus fez a última substituição, as esperanças de Ronaldo foram totalmente frustradas. Viu João Félix festejar um golo e testemunhou a vitória da equipa sobre a Noruega, mas o ambiente de celebração não o incluiu; tornara-se, na prática, um elemento à margem do grupo. Ser posto de lado desta forma desestabilizou Ronaldo, pois já não conseguia recuperar o seu estatuto de figura central em torno da qual a equipa girava.
Ronaldo poderá aprender a ceder espaço em prol da equipa e aceitar o papel de suplente, mas não está preparado para fazer o sacrifício supremo de ficar totalmente fora das partidas; anseia por participar em todos os jogos da seleção. Os jogadores veteranos enfrentam frequentemente o afastamento na reta final das suas carreiras, e o orgulho associado à Camisola Portugal pode acabar por se tornar uma fonte de sofrimento para Ronaldo. A Liga das Nações da UEFA testa não só a força do plantel de Portugal, mas também a atitude de Ronaldo perante a adversidade.