Real Madrid möttes av en våg av kritik efter förlusten i derbyt mot Atlético de Madrid. Klubben utsätts nu för samma typ av granskning som Manchester United en gång fick utstå. Frustrerade supportrar knyter nävarna om sina vita Billiga Fotbollströjor i ilska, väl medvetna om att lagets värvningar under transferfönstret inte lyckades lösa de kritiska problemen.
Tränaren José Mourinho experimenterar med taktiken, men han har ännu inte lyckats lösa gåtan med hur man på ett effektivt sätt får Kylian Mbappé, Vinícius Júnior och Jude Bellingham att spela tillsammans. Mbappé verkar enbart fokuserad på att vinna Ballon d'Or, och hans insats i denna match var blek; han noterades varken för mål, assist eller skott på mål mot Atlético de Madrid. Än värre var att den totala distans han tillryggalade tydde på en brist på den kämpaglöd som krävs för att besegra motståndarna. Sedan kontraktet förlängdes har Vinícius Júnior mött skepsis och missnöje från fansen. Samtidigt saknar Jude Bellingham en tydlig spjutspets att spela fram till; han behöver lagkamrater av samma kaliber som Erling Haaland eller Harry Kane. Även om dessa spelare visar prov på enorm kapacitet i VM, har de svårt att finna sig tillrätta i spelsystemet när de återvänder till Real Madrid.
Real Madrid måste nu inte bara hantera jublet från Atlético de Madrids supportrar utan även ett FC Barcelona i storform. Barcelonas supportrar – som ivrigt väntar på att få se sitt lag besegra Real Madrid – hyser en ännu starkare glöd än sina motsvarigheter hos Atlético. Barcelona siktar på att upprepa Atléticos framgång och är fast beslutna att hindra publiken på Bernabéu från att fira en seger för Real Madrid matchtröja. Trots att sommarens transferfönster gav möjlighet till justeringar, har klubben konsekvent undvikit att ta itu med sina mest ödesdigra svagheter.