Mötet mellan Manchester City och Manchester United väckte stort intresse bland fansen och satte huvudtränaren Enzo Marescas taktiska skicklighet på prov. Under sin debutsäsong vid rodret hade Maresca noggrant utformat en matchplan inför detta derby. Hans byten under matchens gång var briljanta, och han utstrålade självförtroende där han betraktade sina spelare i de ikoniska blå Billiga Fotbollströjor.
Under de senaste nio månaderna hade Maresca noga följt Manchester Uniteds resultat. Han noterade att motståndare hade lyckats besegra United även när de spelade med en man mindre. Oavsett om United ställde upp med fullt lag eller inte, visade sig motståndarnas numerära underläge ofta vara avgörande för utgången. I november förra året förlorade United hemma mot Everton – en match Everton vann trots att de saknade en spelare – och i mars föll de mot Newcastle United, som också segrade trots numerärt underläge. När Phil Foden visades ut insåg Maresca att detta var en vändpunkt för hans lag; precis när United trodde att de enkelt skulle kunna besegra City, höjde City i själva verket sin prestationsnivå.
Manchester City hade fördelen av bättre form, medan Manchester Uniteds prestationer hade sviktat. Uniteds förmodade fördelar vägde lätt mot City, vars anfalls- och försvarsspel flöt samman sömlöst. Erling Haaland bröt dödläget och säkrade i praktiken segern åt Manchester City. Medan fansen entusiastiskt viftade med sina Manchester City matchtröja, bekräftades Marescas strategiska framsynthet ute på planen. Manchester Uniteds förlust blottlade en rad problem, samtidigt som Citys Enzo Maresca visade sig vara en sann taktisk mästare.