Manchester er hjemsted for to klubber: den ene med en glorværdig historie og utallige trofæer, og den anden som det mest succesfulde hold i det seneste årti. Der er tale om Manchester United og Manchester City, som for nylig stod over for hinanden i deres 199. lokalopgør. Efter kampen viftede jublende fans med blå fodboldtrøjer outlet; udfaldet havde aldrig for alvor været i tvivl.
Selvom navnet "Manchester United" er uændret, ligner holdet ikke længere det mandskab, fansene engang kendte. Selvom klubben lancerer nye Manchester United trøje designs hver sæson, har holdet endnu ikke opnået succes. Ledelsen mangler stadig en effektiv strategi, når det gælder valget af trænere og spillere. Hvor Real Madrid kan hente trænere som Carlo Ancelotti eller José Mourinho tilbage, kæmper Manchester United med at tiltrække toptrænere. Michael Carrick, der står i spidsen for holdet i denne sæson, er ikke en træner på eliteniveau; han er blot rykket op fra sin tidligere rolle som midlertidig træner. Manchester United må gentagne gange håndtere interne problemer uden nogensinde for alvor at forstå, hvor afgørende valget af træner er.
Manchester City har rejst sig under Pep Guardiola, og Liverpool har opnået succes og vundet adskillige trofæer ved at satse på Jürgen Klopp. I modsætning hertil har Manchester United måttet undvære store trofæer i et årti og må konstant lægge øre til hård kritik udefra. Selv da Manchester United var i overtal – og spillede mod ti mand – formåede Manchester City at vende kampen til deres fordel. Citys sammenhold gav dem overtaget trods undertallet, og Manchester United måtte se virkeligheden i øjnene: et nederlag i lokalopgøret.