Listen over de 30 kandidatene til Ballon d'Or er offentliggjort. Kylian Mbappé legger ikke skjul på at han ønsker å vinne trofeet; han føler at han ikke har tid å miste i jakten på utmerkelsen. Selv om han spiller med draktsett fotball nummer 10 denne sesongen, har ikke innflytelsen hans ennå overgått den til hans tidligere lagkamerat, Luka Modrić.
I et intervju med franske medier ga Mbappé uttrykk for at han mener han har gode sjanser til å vinne Ballon d'Or. I stedet for å ydmykt trekke frem andre spillere, antydet han indirekte at han selv er den beste kandidaten. Hans faktiske prestasjoner samsvarer imidlertid ikke helt med kriteriene for prisen. Real Madrid har som mål ikke bare å få en slutt på trofétørken, men også å bryte rekken av år der klubbens spillere har gått glipp av Ballon d'Or. Selv om klubben har en historie med Ballon d'Or-vinnere – inkludert kjente navn som Cristiano Ronaldo, Luka Modrić og Karim Benzema – har disse spillerne for lengst forlatt klubben til fordel for andre lag. Mbappés enorme selvtillit springer ut av den arrogansen som ofte følger med tidlig berømmelse.
Interessant nok regnes ikke FC Barcelonas Lamine Yamal – til tross for titler i La Liga og VM – som en favoritt til Ballon d'Or. Situasjonen hans står i sterk kontrast til oppstyret rundt Mbappé, som har lagt bak seg to sesonger uten å vinne et eneste trofé. Mbappé så ut til å betrakte Real Madrid drakt som et symbol på garantert suksess, men ankomsten hans har foreløpig ikke resultert i noen titler for laget. Selv om utallige fans er klar over Mbappés brennende ønske om å vinne Ballon d'Or, kan ikke avstemningsprosessen påvirkes av personlige ambisjoner alene.