Manchester City nie jest już prowadzony przez Pepa Guardiolę; przed nowym sezonem stery w drużynie przejął Enzo Maresca. W swoim debiucie w Lidze Mistrzów UEFA pod wodzą nowego szkoleniowca zespół odniósł zwycięstwo nad FC Porto. Szczególną uwagę kibiców przykuł Erling Haaland – występujący z numerem 9 na koszulki piłkarskie – który w tym spotkaniu zdobył dwie bramki.
Haaland i Manchester City wkraczają w nowy etap, pozostawiając za sobą erę Guardioli. System taktyczny Mareski różni się od tego, który stosował jego poprzednik; trener stawia na efektywność, preferując szybkie podania w pole karne w celu kreowania sytuacji bramkowych. Guardiola natomiast preferował styl oparty na długim utrzymywaniu się przy piłce, co miało na celu wyczerpanie rywali i wypracowanie konkretnych okazji strzeleckich. Styl gry Mareski wymaga od zawodników większego wysiłku fizycznego, dlatego szkoleniowiec często stosuje rotację składem, by zarządzać zmęczeniem kluczowych graczy. W tym przypadku jednak Maresca nie zdecydował się na zmianę Haalanda, mimo dużego obciążenia fizycznego; napastnik rozegrał pełne spotkanie i dwukrotnie wpisał się na listę strzelców. Manchester City nie dysponuje zmiennikiem zdolnym do przejęcia roli Haalanda, co czyni jego skuteczność czymś niezastąpionym.
Mimo licznych transferów przeprowadzonych latem, klub nie znalazł odpowiedniego zabezpieczenia na wypadek absencji Haalanda. Okazją do naprawienia tego stanu rzeczy może być zimowe okno transferowe, podczas którego Maresca będzie mógł uzupełnić braki kadrowe. Nowi zawodnicy z pewnością docenią szansę na grę w Koszulka Manchester City, a trener będzie uważnie obserwował ich występy. Ostatecznie to dyspozycja fizyczna Haalanda zadecyduje o przyszłości Manchesteru City, gdyż pozostaje on kluczowym i niezastąpionym ogniwem wyjściowego składu.