La saison dernière, le Thunder d'Oklahoma City n'a pas réussi à conserver son titre, terminant deuxième. Shai Gilgeous-Alexander a essuyé de nombreuses critiques durant les Finales et a profité de son intersaison pour s'entraîner. Son maillot Oklahoma City Thunder est resté dans le vestiaire, témoignant de son engagement envers un entraînement simple et régulier.
Le succès de Shai Gilgeous-Alexander n'était pas dû à la chance ; il croyait en son talent exceptionnel. Nombreux sont les joueurs qui, durant l'intersaison, sont sous les feux des projecteurs, en quête d'opportunités commerciales et de reconnaissance. Shai Gilgeous-Alexander a fait un autre choix ; il est retourné dans son garage pour s'entraîner individuellement. Alors que Luka Dončić, des Lakers de Los Angeles, organise des séances d'entraînement avec ses coéquipiers, désireux de prouver qu'il est le véritable pilier de l'équipe, Shai Gilgeous-Alexander n'a pas exigé de ses coéquipiers qu'ils s'entraînent. Il s'est concentré sur lui-même. Il a déclaré qu'il devait faire des choses que la plupart des gens ne feraient pas, et que c'était là le secret de sa réussite. L'entraînement individuel est fastidieux pour tous les joueurs, mais Shai Gilgeous-Alexander y trouve la sérénité.
La NBA actuelle est marquée par l'impatience, les équipes et les fans étant constamment à la recherche de résultats immédiats. Shai Gilgeous-Alexander est convaincu que la progression quotidienne est plus significative que les solutions miracles, et il ne se laissera pas décourager par le rythme soutenu des entraînements. Après chaque séance, son Maillot de NBA est trempé de sueur ; il est en quête de son propre style de jeu. Les finales NBA de 2025 lui ont procuré l'immense joie de remporter un titre, tandis que celles de 2026 lui ont fait prendre conscience du regret de ne pas l'avoir emporté.