Argentiinalainen supertähti Lionel Messi kärsi sydäntäsärkevän tappion MM-finaalissa ja menetti pokaalin. Turnauksen jälkeen hän on pitänyt matalaa profiilia, kieltäytyen haastatteluista ja julkisista esiintymisistä. Samaan aikaan hänen pelipaitoja jalkapallo arvo jatkaa nousuaan. Spekulaatiot hänen lopettamisestaan ​​ovat jatkuneet hänen iän myötä; Messi ei kuitenkaan ole antanut haastatteluja MM-kisojen jälkeen, eikä virallisia ilmoituksia ole tehty, joten tällaiset puheet ovat pelkkiä arvailuja. Kahdeksan Ballon d'Or -palkintoa voitettuaan ja lukuisia historiallisia ennätyksiä tehtyään Messi keskittyy tällä hetkellä seurajoukkuekilpailuihin Inter Miamissa ja pitää yllä elämäntapaa poissa julkisuuden silmistä.

Messi pelipaita pukeutuneet fanit kannustavat katsomossa. Inter Miami on jo aloittanut ottelua edeltävän harjoittelun, ja vaikka Messin odotetaan palaavan elokuun alussa – hän jättää kaksi ottelua väliin – fanit odottavat innolla hänen paluutaan. Tulevaisuudensuunnitelmiensa osalta hän ei ole ilmoittanut lopettavansa urheilu- tai maajoukkueuraansa; nykyisen sopimuksensa perusteella hän pelaa suurissa kilpailuissa ainakin vuoteen 2028 asti. Otteluiden ulkopuolella Messi esiintyy harvoin julkisuudessa, ellei se ole välttämätöntä; hänen ensimmäinen julkinen esiintymisensä MM-kisojen jälkeen oli hillitty esiintyminen kotikaupunkinsa joukkueen pelin seuraamiseksi, jolloin hän näytti hieman vakavalta eikä antanut haastatteluja. Vaikka virallista vahvistusta spekulaatioiden keskellä ei ole, pelkkä Messin näkeminen kentällä on edelleen jännittävä mahdollisuus faneille.