Selv om FIFA World Cup for lengst er over, er det fortsatt en kilde til anger for landslagene som nådde semifinalen at de gikk glipp av tittelen. Det spanske landslaget soler seg for tiden i gleden over seieren; de har ingen grunn til å føle empati med skuffelsen som andre lag følte. Ved å holde fast ved sin klassiske ballbesittelsesbaserte stil, abonnerte det spanske laget aldri på mantraet om at «forsvar vinner mesterskap».
Lag som Argentina og England prioriterte forsvar i viktige kamper. Faktisk bidro bruken av en femmanns defensiv linje til elimineringen av fem forskjellige landslag, noe som fikk fansen til å stirre skuffet på draktsett fotball sine. Til syvende og sist er en hovedtreners taktiske planlegging det viktigste elementet i en VM-kampanje, ettersom disse valgene avgjør resultatet av kampene. Etter at Nederlands hovedtrener Ronald Koeman brukte et femmanns forsvar, fulgte fire andre landslag etter. Hovedtrenerne i Nederland, Japan, Tyskland, England og Argentina så alle lagene sine eliminert etter å ha tatt i bruk denne femmanns defensive strategien. Englands manager Thomas Tuchel tok det et skritt videre og brukte et seksmannsforsvar i semifinalen mot Argentina.
Mens et femmannsforsvar legger til en ekstra forsvarer, lar det ofte angripende motstandere enkelt trenge inn i straffefeltet. Når trenere flytter fokuset primært til forsvar, mister de ofte selvtilliten som trengs for å vinne kampen. Selv om lag som Australia, Paraguay og Iran er vant til defensive taktikker, våget mange kraftlag også å eksperimentere med det ukjente femmannsforsvaret. Etter at Argentinas trener Lionel Scaloni valgte en defensiv tilnærming, følte Lionel Messi at noe var galt da han så på motstandernes Spania drakt. Følgelig klarte ikke Argentina å sette i gang effektive kontringer i avgjørende øyeblikk, og de klarte ikke å beholde FIFA World Cup-tittelen.