Efter att ha misslyckats med att vinna sin gruppspelsgrupp är det portugisiska landslaget redo att möta Kroatien i slutspelet. Cristiano Ronaldo och Luka Modrić, som var lagkamrater i Real Madrid i åratal, befinner sig nu på motsatta sidor i denna slutspelsmatch i FIFA World Cup; de olika Billiga Fotbollströjor de bär symboliserar deras respektive lojaliteter.
Sedan han lämnade Manchester United för andra gången har Cristiano Ronaldo bara mött Karim Benzema – närmare bestämt under en UEFA-EM-match mellan Portugal och Frankrike. Ögonblicket de två utbytte leenden före avspark blev en av matchens ikoniska bilder. Nu, när Portugal förbereder sig för att spela mot Kroatien i VM, är Ronaldo redo att möta Modrić igen. Deras tid som lagkamrater i Real Madrid såg dem vinna många troféer tillsammans. Även om tidens gång inte har raderat dessa minnen, har Ronaldo och Modrić helt enkelt inte mött varandra sedan han lämnade klubben. VM är fullt av sådana oväntade vändningar – som denna återförening där Ronaldo och Modrić möts som motståndare.
Portugal har en speciell plats i Cristiano Ronaldos hjärta, precis som Kroatien har för Luka Modrić. Utslagsformatet innebär att vinnaren tar allt; det förlorande laget riskerar att bli utslagna. När han spelar i vad som troligen är hans sista VM-match är Modrić fast besluten att undvika att ångra sig medan han bär den Kroatien matchtröja. Men hur underbar denna återförening mellan Ronaldo och Modrić än må vara, lämnar VM-scenen i slutändan bara plats för en vinnare.