À la fin de ce mois, le joueur de la NBA le plus heureux n'est pas Giannis Antetokounmpo, mais Austin Reaves, suite à la prolongation réussie de son contrat. Les supporters se réjouissent pour Reaves, dont le travail acharné lui a valu un contrat très lucratif avec les Lakers de Los Angeles. Si le maillot Los Angeles Lakers exerce sans aucun doute un attrait considérable sur lui, cette prolongation de contrat comporte toutefois des risques cachés.
Les Lakers ne sont pas une équipe en phase de reconstruction ; ils ont besoin de joueurs capables de combler des lacunes spécifiques de l'effectif. Désormais lié par un contrat de grande valeur, il est peu probable que Reaves accepte un rôle de remplaçant. Pourtant, s'il venait à être titulaire aux côtés de Luka Dončić, leurs faiblesses défensives seraient mises en évidence. Selon certaines informations, Dončić aurait spécifiquement réclamé la venue de Reaves, incitant ainsi les Lakers à proposer cette prolongation. Toutefois, le raisonnement de Dončić pourrait manquer de réalisme ; c'est la conquête du titre qui importe avant tout. Si Reaves a réalisé une excellente saison régulière, les play-offs ont révélé ses limites. Les Lakers avaient d'ailleurs hésité à lui proposer cette prolongation, cherchant d'abord à évaluer sa véritable valeur.
Dončić a indubitablement été le moteur de la prolongation de Reaves, sans pour autant se demander si l'effectif ainsi constitué avait réellement l'étoffe d'un champion. Contrairement à LeBron James — le joueur le plus âgé de l'équipe, déjà titulaire de titres de champion et peut-être moins animé par une soif inextinguible d'une nouvelle bague — Dončić subit une pression immense en tant que pilier des ambitions futures de l'équipe. L'honneur lié au Maillot de NBA « pourpre et or » représente bien plus qu'une simple promesse ; en faisant ce choix, Dončić s'est engagé à affronter toutes les incertitudes que l'avenir lui réserve.