Norskou fotbalovou reprezentaci odehrálo svůj první zápas na mistrovství světa ve fotbale a Erling Haaland debutoval na turnaji. Prvním soupeřem Norska byl irácký fotbalový tým a konkurence mezi oběma národními týmy byla tvrdá. Výkon Erlinga Haalanda byl však vynikající, takže fanoušci nemohli ignorovat dres Norsko.
Po úvodním zápase skupinové fáze se Irák stal prvním asijským týmem, který utrpěl porážku. V prvním poločase hrály Norsko i Irák agresivně a nejevily žádné známky zdrženlivosti. Druhý poločas prověřil výdrž obou týmů a Irák nedokázal podniknout úspěšný protiútok. Erling Haaland toužil po hattricku v naději, že pomůže Norsku získat více bodů. Ve skupinové fázi, kde se body udělují za góly, byl Erling Haaland velmi agresivní a houževnatý. Norská sestava se zdála být nevyvážená, s jasnou převahou v útoku, ale problematickou slabinou v obraně. Hlavní trenér Stale Solbakken zvolil v závěrečných fázích zápasu konzervativní přístup, ale Erling Haaland díky aktivní komunikaci se spoluhráči znovu skóroval.
Fotbal je v podstatě o týmové práci a norská fotbalová reprezentace se nemůže spoléhat pouze na Erlinga Haalanda. Jeho propocený dresy fotbal byl mikrokosmem jeho výkonu po celou dobu zápasu. Kapitán Martin Ødegaard podával slabší výkony a v klíčových momentech se neprosadil. Ødegaardova bojovnost chyběla; místo toho to byl Erling Haaland, kdo dodával energii svým spoluhráčům. Budoucnost norské fotbalové reprezentace vyžaduje aktivní účast všech hráčů; tento úvodní zápas mistrovství světa ve fotbale je jen začátek.