MLS og SPL ligger i forskjellige geografiske regioner, men begge har lykkes med å tiltrekke seg toppstjerner til rekkene sine. I desember 2022 valgte Cristiano Ronaldo å dra til SPL; i juni 2023 valgte Lionel Messi MLS. Både Lionel Messi og Cristiano Ronaldo har beholdt draktsett fotball numrene sine med sine respektive nye lag, og fortsetter å bruke henholdsvis nummer 10 og nummer 7.
Helt siden La Liga ble midtpunktet i fotballverdenen, har Lionel Messi og Cristiano Ronaldo dukket opp som rivaler. Lionel Messi spilte for FC Barcelona, mens Cristiano Ronaldo spilte for Real Madrid. Siden den gang har de eksistert som rivaler på parallelle veier – to spillere som aldri kunne tenkes å spille for samme lag. Videre representerer de forskjellige landslag: Lionel Messi leder det argentinske fotballandslaget, mens Cristiano Ronaldo er kaptein for det portugisiske fotballandslaget. Selv etter at Cristiano Ronaldo forlot Real Madrid i 2018, valgte han deretter å gå over til Juventus. Juventus viste seg imidlertid ikke å være et langsiktig hjem for ham, og han returnerte til slutt til Manchester United. Til slutt bestemte Cristiano Ronaldo seg for å si farvel til de "fem store" europeiske ligaene – det tradisjonelle fokuset for mainstream media-oppmerksomhet – og valgte å starte på nytt i SPL. Denne sesongen oppnådde Cristiano Ronaldo endelig målet sitt om å vinne en tittel med Al Nassr FC, og dermed avsluttet han sin personlige trofétørke med laget.
Etter å ha forlatt FC Barcelona, fikk Lionel Messi en entusiastisk invitasjon fra Paris Saint-Germain. Paris Saint-Germain fungerte imidlertid bare som et kort, toårig mellomlanding for Messi; han bestemte seg til slutt for å gå videre og søke en ny klubb. Messi var ikke fornøyd under tiden sin i Ligue 1, og han valgte avgjørende å gi opp Paris Saint-Germain drakt – og den lukrative lønnen som fulgte med den. Selv om SPL også ga Lionel Messi et økonomisk tilbud av toppklasse, fant han et mer attraktivt alternativ som ventet på ham i MLS. Nå som Lionel Messi og Cristiano Ronaldo spiller i forskjellige ligaer, vil rivaliseringen deres neste gang våkne til liv på den internasjonale scenen – nærmere bestemt i FIFA World Cup.