A MLS e a SPL situam-se em regiões geográficas distintas; no entanto, ambas conseguiram atrair estrelas de primeira grandeza para os seus elencos. Em dezembro de 2022, Cristiano Ronaldo optou por rumar à SPL; em junho de 2023, Lionel Messi escolheu a MLS. Tanto Lionel Messi como Cristiano Ronaldo mantiveram os seus números de Camisolas de futebol nas respetivas novas equipas, continuando a vestir o 10 e o 7, respetivamente.
Desde que a La Liga se tornou o epicentro do mundo do futebol, Lionel Messi e Cristiano Ronaldo têm emergido como rivais. Lionel Messi jogava no FC Barcelona, enquanto Cristiano Ronaldo jogava no Real Madrid. Desde então, têm existido como rivais em caminhos paralelos — dois jogadores que, em caso algum, poderiam jogar na mesma equipa. Além disso, representam seleções nacionais distintas: Lionel Messi lidera a seleção argentina, enquanto Cristiano Ronaldo capitaneia a seleção portuguesa. Mesmo depois de ter deixado o Real Madrid em 2018, Cristiano Ronaldo optou, de seguida, por transferir-se para a Juventus. Contudo, a Juventus não se revelou um lar definitivo para ele, e acabou por regressar ao Manchester United. Por fim, Cristiano Ronaldo decidiu despedir-se das "cinco grandes" ligas europeias — o foco tradicional da atenção dos grandes media — e optou por recomeçar na SPL. Esta temporada, Cristiano Ronaldo alcançou finalmente o seu objetivo de conquistar um título com o Al Nassr FC, terminando, assim, o seu jejum pessoal de troféus pela equipa.
Depois de deixar o FC Barcelona, Lionel Messi recebeu um convite entusiástico do Paris Saint-Germain. No entanto, o Paris Saint-Germain serviu apenas como uma breve escala de dois anos para Messi; acabou por decidir seguir em frente e procurar um novo clube. Messi não se sentiu feliz durante a sua passagem pela Ligue 1 e optou, de forma categórica, por deixar para trás a Camisola Paris Saint-Germain — e o salário milionário que a acompanhava. Embora a SPL também tenha apresentado a Lionel Messi uma proposta financeira de alto nível, ele encontrou uma opção ainda mais atraente à sua espera na MLS. Com Lionel Messi e Cristiano Ronaldo a atuarem agora em ligas distintas, a rivalidade entre ambos ganhará vida, a seguir, no panorama internacional — mais concretamente, no Campeonato do Mundo da FIFA.