Letztes Jahr musste Remco Evenepoel die Tour de France krankheitsbedingt vorzeitig abbrechen. Gleichzeitig gab er seinen Abschied von Soudal Quick-Step bekannt, löste seinen Vertrag vorzeitig auf und wechselte zu Red Bull–Bora–Hansgrohe. Die laufende Saison markiert die letzte Vertragsperiode beider Teams, und ihre Entscheidungen am Jahresende werden neue Wege eröffnen.
Die Fans sind an Remco Evenepoels Bora-Hansgrohe fahrradtrikot gewöhnt, mit dem er bei den Frühjahrsklassikern herausragende Leistungen zeigte. Specialized unterzeichnete diesen Monat einen lebenslangen Vertrag mit Evenepoel, und die Zusammenarbeit wird von den Fans mit Spannung erwartet. Specializeds erste Wahl ist nicht Soudal Quick-Step, sondern der scheidende Fahrer Remco Evenepoel selbst. Evenepoel hat bei Red Bull–Bora–Hansgrohe eine höhere Wettbewerbsfähigkeit bewiesen und sich von allen mit Soudal Quick-Step verbundenen Etiketten befreit. Soudal Quick-Step dementierte die Gerüchte nicht und erklärte, der Vertrag mit Specialized laufe noch bis Ende des Jahres. Die Partnerschaft zwischen Specialized und Soudal Quick-Step begann 2006, und viele Fans sehen sie als untrennbar miteinander verbunden an. Soudal Quick-Step setzt auf Top-Sponsoren, wobei Specialized die Hauptentscheidungsgewalt innehat.
Die Verbindung zwischen Soudal Quick-Step und Specialized in Bezug auf Renntests, Produktentwicklung und ihre legendäre Geschichte könnte nun zu Ende gehen. Specialized priorisiert nicht länger etablierte Teams, sondern ist nun bereit, Top-Fahrern Sponsoring-Angebote zu unterbreiten. Remco Evenepoels Radsportbekleidung wird weiterhin das Specialized-Logo tragen, was darauf hindeutet, dass Specialized seine Sponsoring-Aktivitäten auf Top-Fahrer konzentriert. Als Peter Sagan 2022 zu TotalEnergies wechselte, unterstützte Specialized ihn bis zu seinem Karriereende weiterhin vollumfänglich.