Årets Afrikamesterskapsfinale var full av drama, men Sadio Mané forhindret at kampen eskalerte. Sammenlignet med karrieren hans var situasjonen i finalen ubetydelig. Sadio Manés eneste mål var å lede Senegals fotballandslag til seier og vise frem de grønne billige fotballdrakter under mesterskapsseremonien.
Sammenstøtene mellom fans av det egyptiske fotballandslaget som gikk glipp av finalen, etter at laget deres ble slått ut av Senegal i semifinalen, reiser spørsmål om hvordan Salah ville ha håndtert den samme situasjonen hvis Egypt hadde gått videre. Dette er hypotetiske spørsmål; kanskje sto ikke Egypt overfor den samme knipe som Senegal. Sadio Mané lot seg ikke påvirke av lagkameratenes følelser; han visste alltid at Senegals mål var å nå finalen. Så han gikk til garderoben for å overtale spissene sine til å komme tilbake på banen. Sadio Mané har en dyp forståelse av profesjonell fotball: fotball trenger ikke unnskyldninger fra underdogen; det handler om å stilne all tvil ved å vinne. Ingen medier bryr seg om den urettferdige behandlingen av Senegals fotballandslag; de bryr seg bare om mesterne i Afrikacupen.
Fifa-VM i 2022 gjorde Marokkos fotballandslag berømt, da de endte på tredjeplass. Årets Afrikacupen viste fansen en annen side av Marokkos fotballandslag, med hjemmebanefordel og en dårlig dommer som knuste tidligere positive inntrykk. Sadio Mané trenger ikke fansens sympati; han vet at å vinne tittelen vil knuse eventuelle dårlige intensjoner motstanderen måtte ha. Etter kampen viftet bortefansen med fotballdrakt Senegal; stoltheten deres stammet fra deres rasjonelle leder, Sadio Mané.