De UEFA Champions League is het ideale podium om spelers te testen, en Real Madrid moet deze kans grijpen om hun tegenstander te verslaan. Real Madrid staat op het punt Manchester City te treffen, zonder Kylian Mbappé vanwege een blessure. Voor de wedstrijd zal Rodrygo ongetwijfeld zijn Real Madrid voetbalshirt kussen; hij heeft meer dan wie ook een kans nodig om zich te bewijzen.
De afwezigheid van Kylian Mbappé heeft trainer Xabi Alonso weliswaar geraakt, maar de selectie zelf is er niet significant door beïnvloed. Vinícius Júnior is een vaste basisspeler, terwijl de positie van Rodrygo onzeker is. Nu Kylian Mbappé niet meedoet tegen Manchester City, krijgt Rodrygo de kans om in de basis te starten. Een plek op de bank kan het moraal van een speler flink ondermijnen, en Rodrygo was ooit een sleutelspeler in de kampioensreeks van Real Madrid. Sinds vorig seizoen voelt Rodrygo zich echter buitenspel gezet en zijn statistieken zijn duidelijk achteruitgegaan. Geen enkel absoluut talent zal ervoor zorgen dat Rodrygo over het hoofd wordt gezien; Vinícius Júnior bevindt zich zelfs in een betere positie. De echte kans voor zowel Vinícius Júnior als Rodrygo ligt in het verschiet; ze moeten zich beiden bewijzen in de UEFA Champions League.
De slechte beslissingen van hoofdcoach Xabi Alonso in de zomer hebben geleid tot onenigheid tussen hem en de spelers in de kleedkamer. Zijn meest zelfverzekerde speler is Kylian Mbappé, en de rest van de tactiek van het team is om hem heen gebouwd. Rodrygo is niet de enige die het moeilijk heeft bij Real Madrid; Jude Bellingham is ook slachtoffer. Vinícius Júnior onderhandelt nog steeds over een contractverlenging, en of hij van goedkope voetbalshirts wisselt, is een beslissing die Real Madrid zelf moet nemen.